Sarampión en alerta, 144 mil niños chilenos siguen con su esquema de vacunación incompleto

Unos 144 mil niños en Chile no han terminado su esquema de vacunación contra el sarampión. La cifra, que manejan los especialistas, es la que tiene en alerta al sector salud, justo cuando el virus vuelve a circular con fuerza en el continente y ya se confirmaron tres contagios importados en el país.

El escenario regional no ayuda. La Organización Panamericana de la Salud (OPS) contabiliza alrededor de 57.700 infecciones verificadas en 17 países y territorios de las Américas, con 81 muertes asociadas. Es, según el organismo, la situación más complicada que enfrenta la región en 22 años.

En Chile, el Instituto de Salud Pública (ISP) ha ratificado tres casos durante este 2026, todos correspondientes a personas que se contagiaron fuera del territorio. El más reciente estaría vinculado a un viaje a Perú.

Para el decano de la Facultad de Salud y Ciencias Sociales de la Universidad de Las Américas, Osvaldo Artaza, el problema no se resuelve solo desde el Ministerio de Salud. El académico pidió ampliar el trabajo con otros sectores, sobre todo con Educación, de modo que los propios establecimientos ayuden a explicar a los niños y a sus familias por qué es necesario completar las inmunizaciones.

Desde la Facultad de Medicina de la Universidad Central, el académico Diego Silva puso el foco en lo que implica dejar a un menor sin protección. Recordó que el sarampión es una de las enfermedades más contagiosas que existen: quien lo contrae puede transmitirlo a entre 12 y 18 personas. A eso se suman las complicaciones, que van desde una neumonía hasta una encefalitis o, en los casos más severos, la muerte.

La campaña Chile contra el Sarampión ya ha vacunado a más de 44 mil menores en colegios y jardines infantiles. Con todo, los especialistas insisten en que el esfuerzo debe crecer: hay que salir a buscar a los niños que quedaron atrasados, enfrentar los rumores y la información falsa sobre las vacunas, y multiplicar los operativos en terreno, con especial atención en la Región Metropolitana.