Estudio en 93 países asocia la densidad de gatos con mayores niveles de felicidad

Un estudio publicado en la revista científica PLOS One encontró una asociación entre la cantidad de gatos que conviven con las personas en un país y sus niveles de felicidad. El trabajo analizó datos de 93 naciones y también observó un vínculo entre la exposición al parásito Toxoplasma gondii y un menor bienestar subjetivo.

La investigación, titulada "Riqueza, salud, gatos y Toxoplasma gondii: un estudio correlacional ecológico del bienestar subjetivo en 93 países", comparó indicadores económicos y sanitarios con la presencia de gatos y el contacto de la población con ciertos agentes infecciosos. Según sus resultados, donde vive una mayor cantidad de gatos y hay mejores condiciones socioeconómicas se tiende a reportar índices de felicidad más altos. En el extremo opuesto, las naciones con más anticuerpos contra el T. gondii mostraban un bienestar más bajo.

• 93 países incluidos en el análisis.
• Estudio publicado en la revista PLOS One.
• Más Toxoplasma gondii, menor felicidad reportada.

Los autores partieron de la idea de que los países donde hay más riqueza, más gasto en salud y mejores condiciones económicas suelen mostrar una población más satisfecha. A eso sumaron la hipótesis de que una mayor exposición al parásito se relacionaría con un bienestar subjetivo más bajo, algo que los datos recogidos respaldaron.

El documento, en el que participó el investigador mexicano Javier Bórraz-León, también apunta a beneficios emocionales de la convivencia con gatos. De acuerdo al informe, la compañía de estos animales puede ayudar a disminuir la soledad y a bajar los niveles de estrés.

Una parte clave del análisis es el contexto en que viven los felinos. En las naciones más ricas, los gatos tienden a quedarse dentro de casa, con vacunas al día y alimentación a base de productos industriales, lo que limita el contacto con agentes contaminantes y la transmisión de enfermedades hacia las personas. En los países de ingresos medios y bajos, en cambio, los gatos que circulan libremente podrían aumentar las oportunidades de exposición al parásito para la población.

Según los investigadores, los resultados pueden servir de insumo para políticas sanitarias que busquen bajar los riesgos vinculados al T. gondii, incentivar una tenencia responsable y elevar el bienestar de la población.

En el cuidado cotidiano, la recomendación para quienes conviven con gatos es mantener controles veterinarios periódicos y seguir las indicaciones profesionales en materia de desparasitación y prevención. Ante cualquier síntoma o duda sobre la salud de una mascota, lo más adecuado es consultar con un médico veterinario.