El gato Manx: la raza sin cola que pide control veterinario desde cachorro

No todos los gatos Manx nacen iguales: existen cinco tipos de cola, desde la ausencia total hasta una cola de longitud normal. Lo que a primera vista parece una simple curiosidad es la punta del hilo de una raza con historia propia y con necesidades de salud que conviene conocer antes de sumarla a la casa.

Su origen está en la Isla de Man, en el Reino Unido. Los ancestros habrían llegado en barcos hace siglos y el aislamiento de la zona hizo que una mutación natural en la columna se volviera predominante. La genética lo explica; el folclore local prefiere otras versiones, como la del gato que llegó tarde al Arca por andar cazando ratones y perdió la cola con la puerta. También circula la idea de un cruce entre gato y conejo, más leyenda que hecho comprobado.

Físicamente es un animal mediano, de cuerpo musculoso y compacto, pecho ancho y patas traseras más largas que las delanteras, lo que le da una marcha inconfundible. La cabeza es redonda, de mejillas amplias, con orejas pequeñas y ojos circulares en tonos ámbar, verdes o amarillos. Su pelaje de doble capa lo protege del frío y la variedad de pelo largo se conoce como Cymric.

Según el desarrollo de sus vértebras se clasifican en rumpy (sin cola), rumpy riser (con el sacro alargado hacia arriba), stumpy (cola vestigial de unos 3 centímetros), longy (cola corta más desarrollada) y tailed (cola estándar). En las exposiciones felinas se aceptan solo las tres primeras categorías.

En cuanto al carácter, se trata de gatos sociables, apegados a su gente y poco amigos de la soledad. Aprenden trucos con facilidad, abren puertas por su cuenta y conservan un instinto cazador marcado, por lo que se adaptan tanto a departamentos como a casas con patio. La convivencia con niños y con otras mascotas suele ser buena.

El cepillado semanal basta para el pelo corto, mientras que el Cymric requiere más frecuencia para evitar bolas de pelo. Al ser activos y curiosos, necesitan rascadores y juegos que los mantengan estimulados.

El punto que más atención exige es la salud. La misma mutación que elimina la cola puede generar malformaciones en la columna, como espina bífida o hidrocefalia, además de artritis prematura o estrechamientos que dificulten el tránsito intestinal. Por eso los controles veterinarios frecuentes durante el crecimiento son clave. En la crianza hay una regla clara: nunca cruzar dos ejemplares sin cola, ya que las crías suelen no sobrevivir. Con acompañamiento profesional, este felino de aspecto singular se convierte en un compañero leal y muy juguetón.