El límite de 1,5 °C ya no se puede evitar: lo que queda por definir es cuánto y por cuánto tiempo se superará

La meta de contener el calentamiento global en 1,5 °C sobre la era preindustrial ya no se puede cumplir sin superarla durante un tiempo. Así lo establece el informe de brecha de emisiones 2026 del Programa de la ONU para el Medio Ambiente (PNUMA), titulado «El Punto de Retorno», que atribuye ese escenario a décadas de acción climática insuficiente.

• Baja de solo 0,1 GtCO₂e frente a 2024
• 124 países ya entregaron metas climáticas nuevas
• Hasta 2,8 °C de calentamiento proyectado a 2100

Pasar ese umbral no implica que todos los riesgos se vuelvan irreversibles de inmediato. Lo que sí ocurre es que cada décima de grado y cada año por encima del límite elevan la probabilidad de cambios sin retorno en los glaciares y mantos de hielo, el permafrost, la circulación de los océanos y los corales. Por eso la discusión cambió de foco: ahora se trata de acotar la altura del sobrepaso y su duración, con la idea de regresar a 1,5 °C hacia 2100.

Las emisiones no caen al ritmo necesario. En 2025 el total mundial de gases de efecto invernadero sumó 58.400 millones de toneladas de CO₂ equivalente (GtCO₂e), con una reducción estimada de apenas 0,1 GtCO₂e respecto de 2024 y un margen de incertidumbre de ±5,5 GtCO₂e, demasiado amplio para confirmar un peak definitivo. Los combustibles fósiles, el óxido nitroso y los gases fluorados siguieron al alza, y solo la baja asociada al uso del suelo aportó de forma significativa al resultado.

Los compromisos nacionales avanzan, aunque quedan cortos. Al 1 de septiembre de 2026, un total de 124 países, que explican cerca del 76 % de las emisiones del planeta, habían presentado sus nuevas metas climáticas, más del doble que las 57 del año previo. Aplicarlas todas recortaría las emisiones globales entre 5 y 8 % a 2030 y entre 11 y 15 % a 2035, tomando 2025 como base. La trayectoria de sobrepaso mínimo que todavía resulta alcanzable exige, en cambio, 18 % y 45 %. La brecha entre ambas cifras llega a 5 gigatoneladas en 2030 y se amplía a 16 gigatoneladas para 2035.

¿Hasta dónde sube el termómetro? Si las políticas vigentes se mantienen, el calentamiento podría alcanzar 2,8 °C en 2100, con 66 % de probabilidad. Con todos los compromisos nacionales implementados, la proyección baja a 2,6 °C; y en el escenario más optimista, que suma además los objetivos de carbono neutralidad, quedaría en 2,1 °C. Volver a 1,5 °C a fin de siglo sigue siendo concebible, pero exige topar el peak en 1,7-1,8 °C para luego descender.

Esa ruta obliga a recortar las emisiones un 18 % a 2030, un 45 % a 2035 y un 69 % a 2040 respecto de 2025, hasta llegar a cero neto de CO₂ cerca de 2050, en una ventana que va de 2046 a 2058. Las renovables, en especial solar y eólica, crecieron más rápido de lo previsto desde el Acuerdo de París, pero no alcanza: también hay que retirar los combustibles fósiles, reducir otras emisiones y detener la deforestación. Más de 220 evaluaciones muestran que las políticas públicas sí bajan emisiones cuando son coherentes y se aplican a gran escala.