Fragmento de Marte hallado en el Sahara guarda registro de agua de hace 4.100 millones de años

Una piedra de tono rosado recogida en una planicie de sal del Sahara, en Malí, durante 2022, resultó ser uno de los trozos de Marte más antiguos que se han identificado en la Tierra. El análisis, difundido por el Jet Propulsion Laboratory de la NASA el 29 de octubre de 2026 y publicado en la revista Science, sitúa su origen hace más de 4.100 millones de años.

El ejemplar fue bautizado Teghaza 001 y conserva una mezcla mineral poco común. De acuerdo con el equipo de investigadores, sus minerales ígneos registran el proceso mediante el cual el magma enfriado dio forma a la corteza del planeta rojo, antes de que esa misma roca fuera modificada por agua bajo la superficie. Los cristales de circón cumplieron un papel decisivo, ya que permitieron datar la muestra con precisión y comparar su composición con lo que observa el orbitador MRO en las tierras altas del hemisferio sur marciano.

Un segundo trabajo, presentado en Science Advances durante junio, puso el foco en el contenido hídrico. Los datos indican que el material estuvo en contacto con agua de Marte alrededor de 4.100 millones de años atrás, antecedente que apunta a un ciclo del agua bastante más activo de lo que se creía en la etapa temprana del planeta.

Desde el JPL no entregaron antecedentes sobre envío de fragmentos ni sobre muestras que puedan exhibirse en América Latina. Los resultados completos quedaron disponibles en las revistas académicas de acceso digital.